Das Foramen ovale ist eine während der Fetalzeit bestehende Verbindung zwischen den Vorhöfen des Herzens. Diese Verbindung verschließt sich üblicherweise nach der Geburt.

In einigen Fällen bleibt jedoch eine Öffnung bestehen (PFO), welche im Laufe des Lebens zu Auswirkungen auf den Kreislauf oder zu Schlaganfällen führen kann. In manchen Fällen kann deshalb ein Verschluss des PFO notwendig werden. Dieser Verschluss erfolgt heutzutage mittels Kathetertechnik durch Implantation eines Schirmchens.